De zon brandt zachtjes op de oude keien van het dorpsplein. Een groepje kinderen fietst lachend voorbij, terwijl een oudere man in alle rust zijn café con leche drinkt onder de platanen. Hier, in Petra, lijkt de tijd even stil te staan. Geen toeristenmassa’s, geen haast, alleen het trage ritme van een dorp dat zijn geschiedenis koestert. Wie de kronkelige straatjes volgt, stuit vanzelf op sporen van een bijzonder verleden: Petra is de geboorteplaats van Junípero Serra, de franciscaner monnik die later een sleutelrol speelde in de geschiedenis van Californië. Maar ook zonder die grote naam is Petra een plek die uitnodigt om te dwalen, te ontdekken en vooral: te genieten van het échte Mallorca.
De geschiedenis van Petra
Petra werd gesticht in de middeleeuwen en groeide uit tot een belangrijk agrarisch dorp. De bekendste inwoner is zonder twijfel pater Junípero Serra, die in de 18e eeuw vanuit hier vertrok om missies te stichten in wat nu Californië is. Zijn geboortehuis is nog altijd te bezoeken en biedt een inkijkje in het eenvoudige leven van toen.
Bezienswaardigheden in Petra
Het dorp mag dan klein zijn, het telt verrassend veel bezienswaardigheden die je meenemen naar het verleden van Mallorca. Een paar hoogtepunten die je niet wilt missen:
Museum en geboortehuis van Junípero Serra
In het kleine museum leer je meer over het leven en werk van pater Serra. Persoonlijke voorwerpen, documenten en een nagebouwde kamer nemen je mee terug naar de 18e eeuw.
Parochiekerk San Pere
Deze imposante kerk in gotische stijl domineert het centrum van Petra. Binnen vind je prachtige altaren en een serene sfeer die nog herinnert aan de tijd dat Petra een spiritueel centrum was.
Andere religieuze gebouwen
Wie verder door de straatjes dwaalt, komt nog meer historische plekken tegen. Verspreid door Petra en de omgeving liggen kleine kloosters en kapellen die stuk voor stuk het religieuze erfgoed van het eiland weerspiegelen.
De sfeer van Petra
Petra straalt rust en eenvoud uit. Het dorpsplein, de smalle straatjes en de historische gebouwen geven je het gevoel dat je even onderdeel wordt van het dorpsleven. Een lunch of kop koffie op een van de terrassen is de perfecte manier om de sfeer op te snuiven.
De wekelijkse markt in Petra
Wie het echte dorpsleven wil proeven, kan op woensdag terecht op de markt van Petra. Tussen 8.00 en 13.00 uur staan er langs de Calle de l’Hospital kraampjes opgesteld, vlak bij de pleinen Ramón Llull en Fray Junípero Serra. De markt is kleinschalig en vooral gericht op de lokale bevolking. Je vindt er verse groenten en fruit, lokale producten, bloemen, planten en af en toe handgemaakt textiel en schoenen. De sfeer is gemoedelijk en ontspannen, ideaal om even tussen de bewoners van Petra rond te slenteren en misschien een typisch Mallorcaanse souvenir op de kop te tikken.
Local tip! Na een bezoek aan de markt is het heerlijk neerstrijken op een van de terrassen rondom het dorpsplein voor een koffie of een lunch met uitzicht op het dagelijkse leven van Petra.
Praktische tips voor je bezoek
Wil je Petra bezoeken? Dan is het handig om met een paar praktische zaken rekening te houden:
- Beste tijd: het voorjaar en het najaar zijn ideaal door het zachte weer.
- Vervoer: met de huurauto gemakkelijk bereikbaar vanuit Palma (ongeveer 40 minuten rijden).
- Parkeren: ruim voldoende gratis parkeergelegenheid aan de rand van het centrum.
- Eten en drinken: eenvoudige restaurants en barretjes met lokale gerechten.
Hoe kom je in Petra?
Petra ligt op ongeveer 48 kilometer van de luchthaven van Palma en is gemakkelijk te bereiken via de Ma-15 snelweg. Met de auto rijd je er in zo’n 40 minuten naartoe. Ook met het openbaar vervoer is Petra goed bereikbaar: vanaf het treinstation Intermodal in Palma’s Plaza España vertrekt ieder uur de T3-trein richting Petra. De treinreis duurt ongeveer 50 minuten. Kom je vanaf de luchthaven, dan kun je eerst buslijn A1 nemen naar het station; deze bus rijdt ieder uur en doet er ongeveer een halfuur over.
Liever direct? Een taxi van de luchthaven naar Petra kost ongeveer € 65. In Petra zelf is parkeren eenvoudig: er zijn gratis openbare parkeerplaatsen en ook langs de straten kun je meestal gemakkelijk een plekje vinden.
Vanuit Petra ben je bovendien snel op andere mooie plekken: Palma ligt op 45 minuten rijden, Manacor op 15 minuten en het strand van Son Serra de Marina bereik je al binnen 20 minuten.
Een huurauto geeft je de vrijheid om Petra en de omliggende dorpen op je gemak te verkennen en onderweg te genieten van het landelijke Mallorca.
Combineren met andere plekken
Als je toch in Petra bent, is het leuk om de omgeving verder te verkennen. Een aanrader:
- Santuari de Bonany: op een heuvel vlak bij Petra vind je dit serene klooster, met prachtig uitzicht over de vlakte van Mallorca.
- Binnenlanden van Pla de Mallorca: maak een tochtje door omliggende dorpen en ontdek het landelijke karakter van het eiland.
Waarom Petra bezoeken?
Petra is geen plek waar je uren doorbrengt, maar juist daarom zo bijzonder. Even vertragen, dwalen door stille straten en je laten verrassen door het verleden – dat is de charme van Petra. Een korte tussenstop die je reis naar Mallorca nét dat beetje extra geeft.